Описание событий

После поражения под Сталинградом немецкое командование рассчитывало взять реванш, имея в виду осуществление крупного наступления на советскогерманском фронте, местом которого был избран так называемый Курский выступ, образовавшийся в результате боевых действий зимой и весной 1943 г. Гитлеровское командование разработало в апреле 1943 г. план стратегической операции «Цитадель». Он включал нанесение серии ударов с целью соединения немецких войск в районе Курска, окружения и уничтожения советских войск, развития последующего летнего наступления. Немецкая группировка насчитывала до 50 дивизий — около 900 тыс. человек.

Германское командование делало основную ставку на массированное применение сил и средств, особенно танков и авиации, на узких участках фронта. Раскрыв замысел командования вермахта, Ставка ВГК решила преднамеренной обороной измотать и обескровить ударные группировки противника, а затем в ходе контрнаступления нанести им решительное поражение. Развитие событий подтвердило правильность этого выбора.

Первоначально немецким войскам удалось вклиниться в советскую линию обороны на 10-35 км, но упорное сопротивление солдат Красной Армии остановило наступление. Центральным событием первого этапа стал крупнейший в мировой истории встречный танковый бой – Красная Армия остановила гитлеровские войска, вынужденные вернуться на исходные позиции.

Наступление Красной Армии началось 12 июля на северном фасе Курского выступа. Фашистские войска потерпели сокрушительное поражение: 5 августа были освобождены Орел и Белгород, 23 августа — Харьков. В честь освобождения Орла и Белгорода 5 августа в Москве был дан салют 122 пушками.

Победа в Курской битве сорвала последнее крупное наступление фашистских войск на советско-германском фронте, ознаменовала окончательный переход стратегической инициативы к советскому командованию и позволила развить коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.

Историческая память

На шоссе Москва — Симферополь в честь героев-танкистов, участвовавших в разгроме фашистских войск на Курской дуге, в 1954 г. установлен на постаменте, облицованном мрамором, прославленный советский танк «Т-34». Мемориальный комплекс, включающий также аллею Героев и зал Воинской славы (он находится под стилобатом), открыт 3 августа 1973 г.

Также мемориальный комплекс «Курская дуга» появился на въезде в Белгород накануне 55-ой годовщины Курской битвы. Ее легко узнать благодаря высокой Триумфальной арке, венчает которую бронзовая скульптура Георгия Победоносца.