Николай Константинович Байбаков родился 6 марта 1911 года в селении Сабунчи, позднее вошедшего в состав Баку, в семье рабочего бакинских нефтепромыслов.
В 1932 году окончил Азербайджанский нефтяной институт по специальности «горный инженер по нефтепромыслам». С января 1932 года работал инженером на нефтепромыслах Баку. Здесь он предложил новый метод закачки цемента в водяной пласт под высоким давлением, который позже получил название «Метод Байбакова».
В 1935–1937 годах служил в Красной армии на Дальнем Востоке.
В январе 1937 года стал инженером, в июле того же года — главным инженером, а в марте 1938-го — управляющим треста «Лениннефть» в городе Баку. В августе того же года Николай Байбаков стал управляющим объединения «Востокнефтедобыча» в Куйбышеве.
В 1939 году возглавил Главное управление по добыче нефти Востока Наркомата топливной промышленности СССР. В 1940 году из Наркомата топливной промышленности выделили Наркомат нефтяной промышленности, и Николай Байбаков стал заместителем наркома.
В 1942 году Николай Байбаков был ответственным за уничтожение нефтяных скважин и нефтеперерабатывающих предприятий в Кавказском регионе. Это поручение дал ему лично Иосиф Сталин. «Товарищ Байбаков, Гитлер рвется на Кавказ. Он объявил, что если не захватит нефть Кавказа, то проиграет войну. Сделайте все что нужно, чтобы ни одна капля нефти не досталась немцам. «И имейте в виду, если вы оставите немцам хоть одну тонну нефти, мы вас расстреляем»— сказал он и после короткой паузы добавил: — А если вы уничтожите промыслы, Гитлер к ним не подойдет, а мы останемся без топлива — мы вас тоже расстреляем». «Вы не оставляете мне выбора, товарищ Сталин», — только и смог ответить Байбаков. «Выбор здесь», — ответил Сталин и слегка постучал пальцем по виску.
В ноябре 1944 года Николай Байбаков был назначен народным комиссаром нефтяной промышленности СССР. С марта 1946 года — министром нефтяной промышленности южных и западных районов СССР.
В мае 1955 года Николай Байбаков занял пост Председателя Государственной комиссии Совета министров СССР по перспективному планированию народного хозяйства.
А в мае 1957 года — пост Председателя Госплана РСФСР — заместителя Председателя Совета министров РСФСР.
Николай Байбаков не смог сработаться с Первым секретарем ЦК КПСС Никитой Хрущевым. Он был противником хрущевского преобразования министерств в Советы народного хозяйства (Совнархозы). В итоге Николая Байбакова понизили в должности и назначили руководителем Краснодарского Совнархоза. Однако и в провинции он проявил свой талант руководителя: благодаря его упорству в 1964 году удалось вовремя ввести в эксплуатацию нефтебазу «Шесхарис» в Новороссийском порту — самый крупный в Европе нефтетерминал, имевший стратегическое значение для развития нефтяной промышленности СССР и выхода на мировой рынок. За тридцатилетний период с 1964 по 1996 год нефтебаза «Шесхарис» превратилась в крупнейшую экспортную базу страны с перевалкой более 50 млн тонн нефти и нефтепродуктов в год, поставляемых в 23 страны мира.
В 1963 году Николай Байбаков занял должность председателя Северо-Кавказского Совнархоза.
С 1963 по 1965 годы работал председателем Государственного комитета химической и нефтяной промышленности при Госплане СССР— министром СССР.
В 1964 году Октябрьский пленум ЦК КПСС освободил Никиту Хрущева от всех государственных и партийных должностей. А в 1965 году его преемник Леонид Брежнев вновь назначил Николая Байбакова Председателем Госплана СССР. На этой должности он проработал два десятилетия.
В Западной Сибири Байбаков стал периодически бывать с 60-х годов. В книге «Нефтяная эпопея Западной Сибири» он писал: «Мне пришлось участвовать в становлении и развитии Западно-Сибирского нефтегазового комплекса, работая в течение более двадцати лет сначала председателем Госкомитета по нефти и химии, а затем председателем Госплана СССР. Меня многое связывало с этим регионом. Я там бывал много раз, на самолетах и вертолетах облетал почти все нефтяные и газовые месторождения вплоть до Ямала... по размаху работ, грандиозности проблем освоения природных ресурсов этот регион не имел аналогов ни в нашей стране, ни в мировой практике».
Николай Байбаков внес большой вклад в развитие нефтяной и газовой отрасли СССР, его считают крупнейшим специалистом в области создания современных и эффективных способов добычи и переработки нефти. При его участии обоснованы новые методы разработки уникальных месторождений Западной Сибири, Средней Азии, Республики Коми, Оренбургской области и других регионов, а также транспортировки газа на большие расстояния.
Страна высоко оценила деятельность Николая Константиновича. Он удостоен звания «Героя социалистического труда», награжден шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Револv1юции, двумя орденами Трудового Красного Знамени и медалями СССР, а также высокими государственными наградами ряда зарубежных стран. Последняя награда Н.К. Байбакова – орден «За заслуги перед Отечеством II степени», врученный в 2006 г.
В 1985 году Николай Константинович Байбаков вышел на пенсию, но еще три года работал государственным советником при Президиуме Совета министров СССР. Затем работал в Институте проблем нефти и газа Российской академии наук, где руководил нефтегазовой секцией научного совета. Он является автором около 200 научных трудов и публикаций.
Николай Байбаков ушел из жизни 31 марта 2008 года.
Он вошел в историю как крупнейший государственный деятель, родоначальник отечественной нефтяной и газовой промышленности, ведущий специалист и организатор в области освоения нефтяных и газовых месторождений.
В 1995 году на заводе «Красное Сормово» был построен теплоход «Николай Байбаков». В 1997 году по инициативе Международной топливно-энергетической ассоциации и группы энергетиков был создан Межрегиональный общественный фонд содействия устойчивому развитию нефтегазового комплекса имени Николая Константиновича Байбаков.
Nikolai Konstantinovich Baibakov was born on March 6, 1911 in the village of Sabunchi, later incorporated in Baku, in the family oilfield worker. In 1932, he graduated from the Azerbaijan Oil Institute as an oilfield mining engineer. Since January 1932, he worked as an engineer in the oil fields of Baku. There he proposed a new method of pumping cement into the water reservoir under high pressure, which was later named the "Baibakov Method". In 1935-1937 he served in the Red Army in the Far East. In January 1937 he became an engineer, in July of the same year - chief engineer, and in March 1938 - manager of the trust "Leninneft" in Baku. In August of the same year Nikolai Baibakov became the manager of the "Vostokneftedobycha" association in Kuibyshev.
In 1939, he was appointed Head of the Main East Oil Production Department with the People's Commissariat of the Fuel Industry of the USSR. In 1940, the People's Commissariat of the Oil Industry was separated out of the Fuel Industry Commissariat, and Nikolai Baibakov became Deputy People's Commissar.
In 1942, Nikolai Baibakov was in charge of destroying oil wells and oil-processing plants in the Caucasian region. This assignment was given to him personally by Joseph Stalin. "Comrade Baibakov, Hitler is rushing into the Caucasus. Baibakov has declared that if he doesn't seize the oil of the Caucasus, he will lose the war.
Do whatever it takes so that not a single drop of oil goes to the Germans. "And keep in mind, if you leave the Germans even one ton of oil, we will shoot you," he said and after a short pause added: "And if you destroy the fields, Hitler will not come near them, and we will be left without fuel - we will shoot you too. "You leave me no choice, Comrade Stalin," was all Baibakov could answer. "The choice is here," Stalin replied and lightly tapped his finger on his temple.
In November 1944, Nikolai Baibakov was appointed People's Commissar of the Oil Industry of the USSR. In May 1955, Nikolai Baibakov was appointed Chairman of the State Commission of the Council of Ministers of the USSR for Advance Planning of the National Economy. And in May 1957, he was appointed Chairman of the State Planning Committee of the RSFSR, and Deputy Chairman of the Council of Ministers of the RSFSR.
Nikolai Baibakov could not get along with the First Secretary of the CPSU Central Committee, Nikita Khrushchev. He was an opponent of Khrushchev's transformation of ministries into Sovnarkhozes (Councils of National Economy). As a result, Nikolai Baibakov was demoted and appointed head of the Krasnodar Sovnarkhoz. However, he managed to show his talent even in the province: thanks to his persistence, in 1964 he managed to timely put into operation Sheskharis oil depot at Novorossiysk port - the largest oil terminal in Europe that was of strategic importance to the development of the Soviet oil industry and its entrance to the world market. During the thirty-year period from 1964 to 1996, Sheskharis Oil Terminal became the country's largest export base, handling more than 50 million tons of oil and oil products per year, delivered to 23 countries around the world. In 1963, Nikolai Baibakov took the post of chairman of the North Caucasus Council of National Economy.
From 1963 to 1965, he worked as Chairman of the State Committee on Chemical and Oil Industry with the Gosplan of the USSR, a minister of the USSR. In 1964, the October Plenum of the CPSU Central Committee relieved Nikita Khrushchev of all of his state and party duties. And in 1965, his successor, Leonid Brezhnev, re-appointed Nikolai Baibakov as Chairman of the State Planning Committee of the USSR. He worked in this position for two decades.
Baibakov started to visit Western Siberia from time to time in the 1960s. In his book "The Oil Epic of Western Siberia", he wrote: "I had to participate in the formation and development of West-Siberian oil and gas complex, working for more than twenty years, first as chairman of the State Committee on Oil and Chemistry, and later as chairman of the State Planning Committee of the USSR. I had a lot of connections with this region. I have been there many times and have flown in airplanes and helicopters over almost all oil and gas fields all the way to Yamal... This region had no equal in terms of the scope of work and the enormity of the problems of developing natural resources, neither in our country nor in the world practice.
Nikolai Baibakov made a great contribution to the development of the oil and gas industry of the USSR, he is considered a major specialist in the creation of modern and efficient methods of oil production and refining. Nikolai Baibakov took part in justifying the new methods for the development of unique fields in Western Siberia, Central Asia, the Republic of Komi, the Orenburg Oblast and other regions as well as for long-haul gas transmission. The country highly appreciated Nikolai Konstantinovich's activities. He was awarded with the title of "Hero of Socialist Labor", six Orders of Lenin, the Order of October Revolution, two Orders of Labor Red Banner and medals of the USSR, as well as high state awards of several foreign countries. N.K. Baibakov's latest decoration is the Order of Merit for the Fatherland II degree, awarded in 2006.
In 1985, Nikolai Konstantinovich Baibakov retired, but worked for three more years as a state advisor to the Presidium of the Council of Ministers of the USSR. Then he worked at the Institute of Oil and Gas Problems of the Russian Academy of Sciences, where he headed the Oil and Gas Section of the Scientific Council. He is the author of about 200 scientific works and publications.
Nikolai Baibakov passed away on March 31, 2008. He went down in history as a great statesman, the founder of the national oil and gas industry, a leading specialist and organizer in the field of oil and gas fields development. In 1995 the Nikolay Baibakov motor vessel was built at Krasnoye Sormovo. In 1997, at the initiative of the International Fuel and Power Association and a group of power engineers, the Nikolai Konstantinovich Baibakov Interregional Public Foundation for Sustainable Oil and Gas Development was established.