Начиная с 1966 года, во всем мире 20 июля отмечают международный праздник, который посвящён интеллектуальной игре - шахматам. Шахматы считаются одной из самых главных среди всех настольных логических игр. День шахмат является поистине международным. Отмечается в 178 странах, настолько он популярен и востребован. Прародителем шахмат считается игра чатуранга, для нее использовали доску в 64 клетки и фигуры, похожие на шахматные. Игра стала популярной в Индии в VI веке. Приблизительно в то же время чатуранга появляется в Персии, где её название немного изменилось и превратилось в чатранг. «Трактат о шахматах» на персидском языке того периода, рассказывает, как индийский правитель преподнёс шахиншаху Хосрову I подарок, состоящий из набора фигур и поля. В середине VII века Персию завоёвывают арабы, и название игры вновь меняется – теперь это шатранж. В Европу шахматы попадают после завоеваний арабами южных регионов Испании и Сицилии. Первые задокументированные упоминания датируются XI веком. Северные народы Европы тоже полюбили эту игру и распространили её вплоть до Исландии. Интересный шахматный набор, принадлежавший викингам, нашли в конце XIX века. Фигуры были вырезаны из бивня моржа и китового зуба. Письменное подтверждение существования шахмат в России найдено в документах и записях XIII века. Но, скорее всего, игра появилась раньше. На это указывают обнаруженные комплекты фигур в кладах XI-XII веков. Множество комплектов шахмат было найдено при раскопках в Великом Новгороде. В середине двадцатого века обнаружили более 50-ти фигур из 36 комплектов, датируемых XII-XV веками и принадлежавших разным сословиям - от бояр до холопов, а также духовенству. В 18 веке игра стала популярной в Российской империи, благодаря Петру Первому, который очень увлекался шахматами. Среди известных любителей игры отмечены и другие известные личности: Александр Меншиков, Григорий Потёмкин, Александр Суворов, Екатерина II и это далеко не весь список. В фондах нашего музея имеются уникальные шахматы 80-х годов прошлого века – «Дружная дружина» ручной работы, выполнены из дерева, автором является житель нашего города Сапрунов Иван Иванович. Пугачева С.Б. хранитель музейных предметов МАУ «Экоцентр»