1 февраля по старому стилю Петр I издал указ, по которому в России впервые были легализованы продажа и употребление табака. Согласно этому документу, была разрешена явная торговля табаком в комнатах возле кабаков, за исключением Малороссии, при этом тайная продажа оставалась под запретом. До выпуска указа табак уже был известен в России, но его использование было запрещено для категорий населения, таких как крестьяне и ремесленники. Впервые табак привезли в страну английские моряки, которые в эпоху Ивана Грозного искали путь в Индию и оказались в устье Двины. Ошибочно оказавшись в России, англичане притворились, что их целью всегда была торговля с русскими, и капитан судна Ричард Ченслер даже был приглашен в царский дворец. В 1646 году царь Алексей Михайлович установил государственную монополию на продажу табака, направляя часть доходов в казну. Однако, по настоянию патриарха Никона, который имел влияние на царя, были введены суровые меры против курения, называемого "богомерзким зельем". В 1649 году Земский собор подтвердил ранее действующий запрет на табак.

Распространение курения в России часто связывают с Петром I. По возвращении в страну, он издал указ, разрешающий англичанам экспортировать табак в Россию, что также легализовало его употребление. Сначала петровский указ допускал лишь курение табака через трубки. Петр Великий, увлекшись табаком, поощрял курение среди своих бояр и разработал стандарт качества табака для России, приказав начать выращивание табака на плантациях Малороссии. Первая фабрика по производству сигар и махорки была открыта в 1716 году в Ахтырке, где семена из Америки были посажены на площади в 50 десятин, принося до 115 тонн табака ежегодно. К фабрике было привязано 550 крестьянских хозяйств, а голландские специалисты обучали мальчиков из Черкесска. Не все императоры опасались этой вредной привычки, за исключением Александра I и Николая I. Императрицы Анна Иоанновна и Елизавета Петровна употребляли табак, доставая его из элегантных табакерок. Петр III курил с юных лет, а Екатерина Великая стала первой женщиной в России, которая закурила сигару. Павел I и курил, и нюхал табак. В ночь с 11 на 12 марта 1801 года именно табакеркой ему и разбили череп заговорщики.

Интересно, что в вопросе борьбы с курением возникает множество пробелов. Уже в XVII веке европейцы осознавали потенциальный вред табака. Личный врач короля Франции Людовика XIV, Фагон, описал курение как источник болезней, подобный ящику Пандоры. Однако монарх проигнорировал его предостережения, ссылаясь на доходы, которые табак приносил ему. В XIX веке медицинские специалисты начали открыто высказываться о том, что курение наносит вред здоровью и укорачивает жизнь. В 1890 году в США 26 штатов запретили продажу табака лицам младше совершеннолетия, а начиная с 1908 года в Нью-Йорке женщинам стало запрещено курить в общественных местах. Однако достоверные научные исследования, подтверждающие связь между курением и раком легких, появились только к 1950-м годам. В СССР опасность табакокурения начали осознавать примерно в то же время, тем не менее, попытки борьбы с курением начались только в 1970-х годах, что оказалось довольно поздно для существенных перемен. Именно к этому периоду относится наш сегодняшний предмет – инструмент для резки табака. Он был получен нами в дар от А.В. Толмачева в 2018 году.

В США с 1966 года сигаретные пачки начали маркировать предупреждениями о вреде курения, в 1971 году была запрещена реклама табачных изделий на телевидении и радио, а с 1972 года предупреждения стали обязательными элементами в рекламе. В 1992 году Верховный суд США решил, что наличие предупреждающих надписей не избавляет производителей от юридической ответственности перед курильщиками. Кроме того, даже в нацистской Германии была реализована программа по борьбе с курением, в рамках которой повышался налог на табак и запрещалось курение в публичных местах. Финансирование этой кампании не сокращалось до конца существования Рейха, несмотря на экономические трудности.

Методист МОД,
Н.С. Сологуб